Emanuele De SanctisI capezzoli dei cani, spesso trascurati nel contesto quotidiano della cura degli animali, hanno funzioni fondamentali, soprattutto per le femmine, ma ci sono anche alcuni utilizzi meno noti e curiosi che possono sorprendere. In questo articolo esploreremo quattro usi nascosti o poco conosciuti dei capezzoli nei cani, con un occhio particolare sia alla biologia femminile che a quella maschile.
1. Allattamento e cura dei cuccioli
Il primo e più ovvio utilizzo dei capezzoli nelle femmine di cane è la produzione di latte per nutrire i cuccioli. Durante la gravidanza e subito dopo il parto, le mammelle delle femmine si sviluppano, e i capezzoli diventano il canale attraverso cui il latte fluisce per alimentare la cucciolata. Questo processo è fondamentale per la sopravvivenza dei cuccioli nei primi giorni di vita, poiché il latte materno contiene sostanze nutritive essenziali, inclusi anticorpi che proteggono i cuccioli dalle infezioni.
2. Segnale di maturità sessuale
Un aspetto meno noto dei capezzoli, soprattutto nei maschi, è che possono fungere da indicatore visivo dello sviluppo sessuale e della maturità. Anche se i maschi non allattano, il loro sistema endocrino influisce sullo sviluppo di questi tessuti. I capezzoli maschili possono diventare più prominenti durante la pubertà, il che può indicare che il cane ha raggiunto la maturità sessuale. Questo può aiutare i veterinari e gli allevatori a monitorare lo sviluppo degli animali.
3. Termoregolazione e protezione cutanea
I capezzoli hanno anche un ruolo nella termoregolazione. Come molte altre parti del corpo che non hanno folti peli, la pelle intorno ai capezzoli può aiutare a disperdere il calore corporeo, soprattutto durante i mesi caldi. Inoltre, la pelle attorno ai capezzoli tende ad essere più delicata e suscettibile a irritazioni o infezioni, motivo per cui i cani spesso leccano quest’area per pulirla e proteggerla. Questo comportamento è parte di un processo naturale di cura e protezione della pelle, simile a ciò che i cani fanno con altre aree sensibili del corpo.
4. Rilevatori di problemi di salute
Un altro uso nascosto ma fondamentale dei capezzoli è come indicatore della salute generale del cane. Cambiamenti nei capezzoli, come gonfiore, decolorazione o secrezioni anomale, possono essere segni di problemi di salute, tra cui infezioni, mastiti o, nei casi peggiori, tumori mammari. Questo è particolarmente importante per le femmine non sterilizzate, poiché hanno un rischio maggiore di sviluppare neoplasie. Il controllo regolare dei capezzoli del cane può essere un modo efficace per identificare precocemente eventuali problemi e garantire cure tempestive.
I capezzoli dei cani, spesso dati per scontati, giocano un ruolo ben più ampio di quanto si possa pensare. Dal nutrimento dei cuccioli alla regolazione termica, passando per segnali di maturità sessuale e indicatori di salute, questi piccoli dettagli anatomici offrono informazioni preziose sul benessere dell’animale. Prestare attenzione a eventuali cambiamenti nell’aspetto dei capezzoli, sia nelle femmine che nei maschi, può aiutare a mantenere il cane in salute e prevenire complicazioni.
Anna La Riccia
