La simpatica storia di Pha: l’elefantessa che ha imparato a sbucciare le banane

Gli elefanti sono noti per il loro appetito per i frutti dolci e succosi. Tuttavia, non è comune che questi animali sappiano anche sbucciare i loro frutti preferiti. Questa peculiarità rende ancora più sorprendente il caso di Pang Cha, una femmina di elefante asiatico che ha imparato a sbucciare le banane da sola, senza l’aiuto dei suoi custodi allo zoo di Berlino.

Il curioso caso di Pha

L’elefantessa, in particolare, ha sviluppato la capacità di rompere la buccia, scuoterla e raccogliere il frutto, lasciando la scorza appesa. Secondo gli autori di una ricerca sul caso, pubblicata sul “Current Biology”, è molto probabile che l’elefante abbia imparato questo comportamento insolito guardando i suoi custodi sbucciare le banane per lei.

Il comportamento unico di Pang Pha dimostra che gli elefanti hanno abilità cognitive e manipolative speciali. Come gli altri elefanti, Pha mangia le banane verdi o gialle, ma rifiuta quelle marroni. Tuttavia, sorprende che, quando si tratta di banane gialle macchiate di marrone, le mangia solo dopo averle sbucciate.

“Abbiamo scoperto un comportamento davvero unico “, afferma Michael Brecht, del Bernstein Center for Computational Neuroscience dell’Università Humboldt di Berlino. Non è chiaro perchè Pang Pha peli le banane, ma i ricercatori suggeriscono che abbia imparato guardando gli esseri umani.

Secondo gli autori della sorprendente ricerca: sebbene gli elefanti siano in grado di interpretare i gesti delle persone, i comportamenti complessi di manipolazione come quello descritto pocanzi sembrano essere piuttosto unici. Infatti, nel mondo, sono ancora pochi gli elefanti che riescono a fare una cosa del genere. Basti pensare che nello Zoo di Berlino lei è l’unica.

In conclusione, gli studi riguardanti l’elefantessa dimostrano che questa tipologia di animali hanno una notevole capacità di apprendimento. Adesso i ricercatori stanno cercando di scoprire se questo genere di abilità si possono tramandare tra le famiglie di elefanti.

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